Résumé : La terre est si pauvre sur la Montagne stérile que les habitants doivent travailler sans relâche pour vivre. Minli, une fillette, s'évade de cette dure exixtence grâce aux contes extraordinaires que lui raconte son père tous les soirs. Un jour, prenant son courage à deux mains, elle pert à la rencontre de la seule personne capable de changer son destin et celui de sa famille: le vieil homme de la lune. Au fil de son périple, Minli fait des rencontres étonnantes et devient même l'amie d'un dragon. Peu à peu, elle comprend que tous les récits qu'on lui a racontés lui donnent des clés pour découvrir où se trouve le vieil homme mystérieux.