Résumé : Jai eu un petit pépin. Je ne sais pas si je rentre ou si je reste. La violente migraine du président de la République, ce 2 septembre 2005, est un accident vasculaire cérébral. Il ne rentrera pas à lElysée. Jacques Chirac est contraint de passer une courte semaine à lhôpital militaire du Val-de-Grâce. Six jours interminables pendant lesquels se mettent en place les ressorts tragiques de la fin du pouvoir. Autour du vieux lion qui combat désormais par réflexe plus que par goüût, les personnages de sa vie. Bernadette, épouse vigilante et impératrice inflexible qui prétendra régenter son agenda. Claude, sa fille, vestale du feu politique chargée de faire croire quil brüûlera à jamais. Et puis Frédéric Salat-Baroux, le secrétaire général de lElysée, le dernier chambellan qui va peu à peu entrer dans le cercle intime de la famille. Insensiblement, tandis que le quinquennat ressemble chaque jour davantage à une pathétique fin de règne, ce trio, tantôt soudé, tantôt déchiré par des passions contraires, va prendre en main la destinée du souverain. La presse dénonce son affaiblissement patent ? On trouve un scribe, Pierre Péan, pour tresser la légende du dernier président. Et quand le biographe aura rempli son office, il se verra interdit de séjour pour sêtre trop approché des secrets. Lenfer personnel du président est fait dennui, de solitude, de maladie. Un jour, dans la salle des fêtes de lElysée, après une cérémonie, le chef de lEtat sétait approché de moi qui le suivais, chaque jour, pour Le Monde. A peine mavait-il adressé la parole que sa fille Claude dépêchait un fidèle pour le soustraire à déventuelles questions. Vous voyez ? On mempêche de vous parler, avait alors lancé Chirac, mi-hilare mi-contrit, en séloignant. De cet isolement subi et consenti il nest jamais sorti. Que les juges lattendent aux portes du Palais, que la maladie le frappe, et ces circonstances aggravantes donnent à sa femme, à sa fille, à son gendre, des motifs respectables pour resserrer leur étau, fait damour et dambition. Même en vacances, désormais, ils préfèrent le savoir à labri dun palais royal au Maroc plutôt quà lhôtel où il a ses habitudes. Sest-il jamais senti libre ? Les magazines racontent aujourdhui une édifiante histoire sur papier glacé avec des bribes savamment distillées. Au-delà de la parole officielle, voici lhistoire dun clan, dune famille consumée au feu du pouvoir.
