Résumé : A Catane, le commandant Salvatore Piracci travaille à la surveillance des frontières maritimes. Gardien de la citadelle Europe depuis vingt ans, il sillonne la mer, de la Sicile à la petite île de Lampedusa, pour intercepter les bateaux chargés démigrés clandestins qui ont tenté la grande aventure en sacrifiant toute leur misérable fortune en sacrifiant parfois leur vie, car il nest pas rare que les embarcations que la frégate du commandant accoste soient devenues des tombeaux flottants, abandonnés par les équipages qui ont promis un passage sûr et se sont sauvés à la faveur de la nuit, laissant hommes, femmes et enfants livrés à la plus abominable des dérives. Un jour, cest justement une survivante de lun de ces bateaux de la mort qui aborde le commandant Salvatore Piracci, et cette rencontre va bouleverser sa vie. Touché par lhistoire quelle lui raconte, il se laisse peu à peu gagner par le doute, par la compassion, par lhumanité et entreprend un grand voyage