Résumé : Un petit médecin égyptien raconte sa vie. Il soigne sans compter les riches comme les pauvres, sans attendre d'autre salaire que ce qu'ils pourront lui donner. Son esclave qui l'accompagne le vole en permanence (mais c'est pour le bien de son maître, explique ce dernier) et partage ses aventures et ses voyages. Sinouhé va rencontrer le Pharaon, le conseiller, le soigner et s'en faire un ami. Pour lui, il va voyager loin, faire des rencontres pleines de passion, braver les guerres et les déserts, toujours en distillant son avis pertinent. Mais Sinouhé est solitaire et partagerait volontiers sa natte avec une femme... Et court de désillusion en désillusion.