Résumé : La dépendance sexuelle est également au centre de La contrevie. Henry Zuckerman, la quarantaine paisible, dentiste dans la banlieue new-yorkaise, se satisfait pleinement d'une vie superficielle partagée entre sa femme et ses maîtresses. Jusqu'au jour où il apprend que les médicaments destinés à guérir ses problèmes cardiaques le rendent impuissant. Une intervention chirurgicale risquée (comme toute opération) lui permettrait de recouvrer sa puissance virile. Après une longue période de panique, il cède à la tentation et choisit de passer sur le billard. Il meurt. Son frère, l'écrivain Nathan Zuckerman, fasciné par cette histoire (après tout, il aurait fait de même si on lui avait promis de passer le reste de sa vie dans cet état), imagine alors une contrevie et se lance dans une fiction dont les protagonistes, eux, sont bien réels. Il échafaude ainsi plusieurs scénarios: la mort de son frère; la sienne; mais aussi la survie du frère et sa décision de changer de vie. Henry abandonnera soudainement femme, enfants et maîtresses pour devenir un juif authentique. Parti à la recherche du dévot dans les collines désertes de Judée, Nathan Zuckerman croisera sur sa route un fou de Dieu, une colombe impuissante, une goy déjantée et un jeune abruti prêt à détourner un avion avant de l'écraser sur n'importe quel symbole de l'Occident (ce passage, visionnaire, est une géniale préfiguration de ce qui arriva le 11 septembre 2001 à New York). L'opposition des deux frères - le juif décadent contre le juif engagé - conduit à une charge virulente et burlesque contre les fondamentalismes. Il s'agit, ici, du fanatisme juif, mais la leçon vaut pour n'importe lequel de ces extrémismes prompts à fondre le moi d'un individu dans le nous d'une communauté.