Résumé : En 1569, l'arsenal de la république de Venise est détruit dans une explosion alors que se prépare une guerre contre l'Empire ottoman. S'étant rendu dans les décombres des quartiers sinistrés pour aider les victimes, l'avocat Andrea Loredan est témoin de l'arrestation mystérieuse de deux individus. Il assure leur défense et se trouve mêlé à toute une ramification de complots. Premier roman.