Résumé : 1939. Steffi et sa petite sur Nelli quittent leurs parents juifs de Vienne jusquen Suède, où des familles les accueillent, en attendant daller tous aux Etats-Unis. Les petites filles arrivent sur une île au climat rude. Nelli apprécie là où elle loge, Steffi a beaucoup plus de mal avec sa mère daccueil. Le temps passe, les parents ne viennent pas Les deux surs sadaptent peu à peu, vont à lécole où elles sont plus ou moins bien acceptées en tant que juives. Les relations de Steffi avec sa mère de substitution vont changer quand la petite fille découvre que la Suédoise a perdu autrefois une enfant de son âge.