Résumé : Présentation historique et non thématique. Large place accordée aux années foisonnantes qui ont précédé le classicisme. Les auteurs ont été classés, en gros, par générations. Introduction générale, p. 18-44; introductions partielles pour chacune des 4 grandes périodes. Notices individuelles sur les auteurs. Tableaux synoptiques. Notes infrapaginales relativement abondantes. L'orthographe des extraits a été modernisée. Index des notions clefs