Résumé : Charles, fils de Pépin le Bref, grand de 7 pieds (soit 2 m 24), Empereur dOccident, amateur de chasse, ami des lettrés. Charlemagne, Carolus Magnus : une figure de lHistoire de France, linventeur de lécole, à la barbe fleurie, qui a perdu son compagnon Roland au Col de Roncevaux. On aurait tendance derrière ces poncifs à oublier lhomme, avec ses émotions, sa volonté et ses lassitudes, ses femmes, sa dure vie de voyages incessants Xavier-Laurent Petit, sur les traces des Annales royales, reconstitue cette existence hors norme à une époque confuse et encore sauvage, où la chrétienté commençait tout juste à simposer. Lexercice est magistralement maîtrisé. Une écriture un peu distanciée des faits, qui nempêche pas une profonde humanité des personnages, des explications historiques jamais pesantes mais suffisantes, un lexique final très clair, un cahier iconographique superbe aux choix judicieux (le tout pour le prix dune place de cinéma).